[영양군] 교통망 확충으로 지방소멸 위기 돌파구 마련

경북 영양군은 낙후된 교통 인프라 확충을 통해 지방소멸 위기에서 벗어나기 위해 총력전에 나선다고 21일 밝혔다.

특히 영양군민들은 남북9축 고속도로(영천~강원) 조기 건설을 강력히 요구하며 중앙정부에 지속적인 목소리를 내고 있다.

영양군은 현재 도로망 부족으로 인해 가장 가까운 응급의료센터까지 1시간 이상 소요돼 군민의 생명과 안전이 위협받는 것으로 나타났다. 또한 교통 불편으로 인한 인구 유출, 경제 침체, 의료 인프라 부족 등이 맞물리면서 지방소멸의 최전선에 놓여 있는 상황이다.

이에 영양군은 지난해 6월 '남북9축 고속도로 추진협의회' 정기총회에서 조기 건설을 위한 국민청원을 추진하기로 했다. 이어 지난해 10월 22일에는 영양군을 포함한 10개 시·군 주민 1만5천134명의 서명을 담은 청원서를 국토교통부에 전달하며 정부의 적극적인 지원을 요청했다.

아울러 지역 주민들은 고속도로 건설 촉구를 위한 현수막 100여 개를 게시하는 등 자발적인 홍보 활동을 펼치고 있다. 또 같은 달 영양공설운동장에서는 군민 1만여명이 참석한 가운데 '범군민 총결의대회'를 개최돼 절박한 상황을 정부와 정치권에 호소하는 자리가 마련됐다.

남북9축 고속도로 건설이 '제3차 고속도로 건설계획 중점사업'에 반영될 경우, 경제성 평가를 넘어 지역균형개발 차원에서 예비타당성 조사 면제 필요성이 대두될 전망이다. 총 사업비는 약 14조8천870억원으로 추정되고, 완공 시 경북과 강원을 연결하는 핵심 교통망이 될 것으로 기대된다.

이와 함께 영양군은 경상북도와 협력해 안동~영양~영덕을 연결하는 동서 단선 철도망 구축도 추진하고 있다. 이를 '제5차 국가철도망 구축계획'에 반영할 수 있도록 국토교통부에 지속적으로 건의할 계획이다.

오도창 영양군수는 "광역교통망 확충은 군민들이 겪는 불편을 해소할 수 있는 가장 효과적인 대책"이라며 "중앙정부와 정치권이 이 문제를 깊이 인식하고 적극적인 지원에 나서주길 바란다"고 강조했다.